创办于1891年，美国著名的私立大学，享誉世界的研究型大学，盛产美国国会成员的院校
斯坦福大学（全称：小利兰·斯坦福大学，英语：StanfordUniversity，全称LelandStanfordJuniorUniversity，1891年10月1日—）是美国一所私立大学。它位于加利福尼亚州的斯坦福市，临近旧金山。斯坦福大学拥有的资产属于世界大学中较大的之一。
斯坦福大学位于美国加利福尼亚州的帕拉阿图市（ Palo Alto ），与旧金山（ San Francisco ）相邻，乘坐汽车只需要 1 个小时便可到达旧金山。 加州的气候宜人，人种差异大，定居于此的亚裔人士也很多。该州开放的民风，对于新观念的接受程度显然也较其他的美国各州来得强。曾经有人这么比喻加州，说加州仿佛位于东西俩股文化势力冲突的版块上；而也就是因为异文化的冲击，造成加州有别于其他美国城市的都会美感。
斯坦福大学（Stanford University）始建于1885年。当时的加州铁路大王、曾担任加州州长的老利兰·斯坦福为纪念他在意大利游历时染病而死的儿子，决定捐钱在帕洛·阿尔托成立以他儿子命名的大学，并把自己8180英亩用来培训优种赛马的农场拿出来作为学校的校园。他们的这一决定为以后的加州及美国带来了无尽的财富，尽管当时这里在美国人眼中还是荒凉闭塞的边远西部。直到现在，人们还称斯坦福为“农场”。因此，在斯坦福大学，自行车是学生们必备的交通工具。
斯坦福大学基金雄厚，经费充足，教学设备也极为充裕。图书馆藏书六百五十万册。校内设有七千多部电脑供学生使用，亦设有多个电脑室及电脑中心为学生提供服务。学生可利用网络与校内的师生联系。此外，校内的体育设施也很多，有能容纳八万五千人的体育馆、高尔夫球场和游泳池等。
六十年代，当加利福尼亚大学伯克利分校在学术和学生运动上双双远近闻名之际，斯坦福大学却还默默无闻。
斯坦福的腾飞，是七十年代之后的事，恐怕还得归功于斯坦福的大。八千多英亩的面积，学校想怎么样用也用不完，于是一九五九年工程学院院长特曼（Frederick Terman）提出了一个构想——这便是斯坦福大学的转折点：将一千英亩以极低廉、只具象征性的地租，租给工商业界或毕业校友设立公司，再由他们与学校合作，提供各种研究项目和学生实习机会。斯坦福成为美国在校园内成立工业园区的大学。得益于拿出土地换来的巨大收获这个建议，斯坦福使自己置身于在美国的前沿：“工业园区内企业一家接一家地开张，不久就超出斯坦福能提供的土地范围，向外发展扩张，形成美国加州科技专业、精英云集的“硅谷（Silicon Valley,也译作“矽谷）。斯坦福大学被科技集团与企业重重包围，与高科技、与商界、更与实用主义和开拓精神这些典型的“美国精神建立密切的联系。随着美国西海岸“高科技带的兴起，各个电脑公司，包括“世纪宠儿微软公司纷纷在这一线安营扎寨，斯坦福大学的地位越来越举足轻重。 斯坦福大学的毕业生为人类文明、科学技术进步、世界政治经济、和现代商业发展做出了贡献。斯坦福大学奠基并创建了美国硅谷，孕育了享誉世界的现代科技文化。斯坦福大学的毕业生们创造了世界众多企业，包括HP,Cisco, EBay, Electronic Art, Gap, Google, Nike, Sun, Yahoo,以及数以百计的美国上市公司，等等。
