NO.1 M16
最初“XM16”正式地被美国空军所采用，正式命名为“5.56mm口径M16步枪”。这是第一种被美国军方正式采用的M16。三角形的护木，三瓣式消焰器，机框本来是镀铬的，机框侧面磨光。后来，因为陆军配发了装配复进助推器(枪机辅助闭锁装置)槽口以及磷化处理过的机框的试验型，镀铬的机框被放弃了。
该枪主要由上机匣组件、下机匣组件和枪机-机框组件构成。上机匣组件包括枪管、瞄准具、导气管、上下护木、枪口消焰器、枪管连接箍、防尘盖、提把、上机匣等。下机匣组件包括枪托、握把击发发射机构、保险机构、复进簧导管、复进簧、下机匣与机匣连接套等。枪机-机框组件包括装填拉柄、枪机闭锁导柱及其固定锁、枪机、抛壳挺、机框等。
击发机构为击锤回转式。击针没有击针簧，击发时击针以环形凸起撞击枪机尾端以保证正常的击针突出量。开锁过程中机框上的环形隔板带动击针向后运动，在机框复进但未走完闭锁后自由行程之前，环形隔板限制击针前进，只有在机枪确实闭锁之后才能击发。发射机构只有单发和连发式，没有3发点射式。扳机护圈可向下打开，便于士兵戴皮/棉手套时射击。快慢机柄有单发、连发和保险3个位置。通过转换快慢机柄的位置，发射机构可直接控制击锤。
NO.2 M16A1
M16A1式步枪是M16式步枪的改进型，主要改进之处是：弹膛镀铬，重新设计了复进簧导管(亦称缓冲器)，以降低射速，在完成闭锁动作过程中防止反跳开锁;由于M16式步枪没有拉机柄，在机匣右侧后端增加了一个辅助闭锁装置，该装置由机框右侧的一排细齿和伸出机匣右边的辅助推机柄组成，其作用是在枪机因故障不能完全闭锁时，射手可用手推其闭锁;枪管下方可加挂M203式40毫米口径榴弹发射器，具有点、面杀伤能力。
NO.3 M16A2
M16A2M16A2式步枪是M16A1式步枪的改进型，主要改进之处是：改用刚度较大的重枪管，缠距由305毫米改为178毫米，可发射比利时的SS109式5.56毫米枪弹，提高了有效射程和远距离杀伤威力;增加了3发点射机构，既可单发射击和3发点射，也可单发和连发射击;表尺可调整800米距离上的高低和方向偏差;取消了枪口消焰器朝下的开口，射击时可抑制枪口上跳，卧姿射击时可消除枪口区地面扬尘;机匣右侧抛壳口的后方增加了一个导壳板，抛壳时可防止打击(左)射手的脸部;护木由原来的方形改为圆形，改进了散热器，护木上面呈肋状，便于握持;枪托和握把改用高强度尼龙材料制成;备有轻便的可卸式两脚架，用以提高卧姿射击稳定性。
NO.4 M16A4
M16A4M16A4式步枪是M16自动步枪的一种改型。M16A4作为前线美国陆军和美国海军陆战队的标准装备，它是将枪械与火控系统分别进行模块化来设计的。取消了之前的固定可拆卸携带提把以及金属照门的组合，而是以MIL-STD-1913皮卡汀尼导轨取代之。这使得枪支可以同时装备可拆卸携带提把或者其他大部分军用和民用的瞄准具或者目视装置。所有美国海军陆战队的M16A4都装配了奈特武器公司的M5 RAS护木，可以附加垂直握把，激光瞄准具，通用战术灯或者其他附件。在美国陆军战地手册里，使用了RAS的M16A4通常被称为M16A4 MWS或模块化武器系统。这个型号沿用了M16A2的三发点射模式。
美军全面装备M4/M4A1后，以代替原来使用的M16A2。尽管M4/M4A1在步兵战斗的射程内已经有足够的精确，但海军陆战队还是决定选择射程更远的20英寸长枪管的M16A4。来自阿富汗的一些报道似乎说明了海军陆战队的选择：M4/M4A1的初速较低，SS109/M885弹在阿富汗战场上表现出缺乏杀伤力，创伤效果不理想。在2002年下半年，经过一番辩论后，美国海军陆战队正式宣布，美国海军陆战队经过2年的测试和评比，最终决定放弃全面换装M4而装备M16A4，装备时间从年底开始。但海军陆战队也不打算全面装备M16A4，机械化部队仍然会以M4作为主要武器。
NO.5 M4A1卡宾枪
M4卡宾枪首次参加实战是在1991年的海湾战争，战争爆发前美军突然发现他们缺少新步枪，许多部队仍在使用M16A1，而M16A2只是在1986年才开始陆续装备，有许多部队还没有完成换装。由于需要尽快获得大量的M16A2和M4，因此美国国防部批准增加M4的供应商，缅因州的大毒蛇轻武器公司(Bushmaster Firearms)获得一份供应M4卡宾枪的采购合同，并为陆军供应了4,000支M4，这批枪在“沙漠盾牌”和“沙漠风暴”期间被第82空降师使用，据说施瓦茨科普夫将军(Schwarzkopf)的卫兵也是使用大毒蛇M4。然而当时美军还没有取得M4的生产权(因为美国政府已经获得M16的生产权，因此当年才能把M16A2的生产合同判给FNMI)，柯尔特威胁将会控告美国政府未经许可就向其他公司转让M4的工艺文件，结果大毒蛇就只得到这一份M4的政府采购合同。
在M4装备部队后，柯尔特又设计了一种用皮卡汀尼导轨代替固定提把的平顶型机匣，方便安装模块化的瞄准装置。在1994年8月这项改进也被美军接纳，并把这种平顶型M4正式命名为“美国5.56mm北大西洋公约组织口径M4A1卡宾枪”(The United States Carbine, Caliber 5.56mm NATO, M4A1)，在柯尔特公司的编号则为927。由于特种部队不喜欢M4卡宾枪的点射限制装置而使用其他可全自动射击的M16A2卡宾枪，因此M4A1也采用了M16A1的下机匣。但在试验中发现M4A1的枪管容易过热，有射手以全自动方式连续打完6个弹匣后护木就烫得不能直接用手去碰。尽管M4A1是一把卡宾枪而不是轻机枪，但为解决这个问题柯尔特对护木进行了改进，把铝制隔热屏由原来的单层改为双层，因此也相应地加粗了护木直径。这项改进后来也应用在新生产的M4卡宾枪上，所以早期的M4/M4A1上的护木和以前的M16卡宾枪是一样的，而后来的M4/M4A1护木都比较粗。
NO.6 M16A2卡宾枪
随着M16A2的研制成功，美军也开始考虑为特种部队研制发射SS109/M885弹的新型卡宾枪了。就像M16A2一样，这种新型卡宾枪也是根据海军陆战队的需求而在1983年开始设计的。当时海军陆战队的武力侦察队正式装备的小型肩射武器只是M3A1冲锋枪(非正式使用的是XM177E2)，而装甲车组成员也是使用M3A1，海军陆战队认为应该为这些人提供一种卡宾枪。柯尔特公司为海军陆战队研制的M16A2卡宾枪基本上只是把M16A2上的改变应用到653型卡宾枪上，即更换了1/7缠距的重型枪管，改用M16A2的消焰器，用3发点射代替全自动射击，改用M16A2的机械瞄具。这种M16A2卡宾枪在1985年完成设计，柯尔特公司的型号为720型，被军方采纳用于测试时命名为XM4。但国会否决了海军陆战队的XM4采购预算，结果武力侦察队不得不采用海军的HK MP5-N冲锋枪来代替衰老的M3A1冲锋枪。
阿布扎比成为M16A2卡宾枪的第一个用户，但根据采购要求改用M16A1的下机匣，即可以全自动射击而非只能打3发点射。柯尔特公司对出口到不同地方的M16A2卡宾枪各有不同的型号编号，出口到各阿联酋的型号为723型，加拿大特许生产的为725型(即C8)，为美国海军生产的为727型。现在我仍然不是太清楚柯尔特公司从什么时候开始把军用型武器由Model改称RO，但我从一些资料中看到海豹突击队最早在1988年采用RO727，不知道是不是1980年代就已经用RO727的称呼。
紧随海豹突击队的举动，三角洲突击队及其他一些美军特种部队也跟着采用RO727，特种部队之所以选购这种原本是用作出口的武器是因为他们不喜欢M16A2的点射控制装置。首先，M16A2的点射控制装置设计不佳，如果在射击中过早松开扳机而只打出2发子弹时，那么再扣动扳机时就只能打出1发子弹;其次，特种部队也不喜欢在战斗中被限制射击子弹的数目，一方面他们有信心能够控制出2至3发的短点射，另一方面在一些战斗情形中确实需要连发扫射。由于RO727的枪管中间没有安装M203榴弹发射器所用的缩颈部位，为了能够挂装M203榴弹发射器，这些特种部队还是采购了少量M4与RO727一起使用。直到1994年可全自动射击的M4A1推出后，RO727才开始退出美国特种部队的武器库。
NO.7 M4A1-A
1988年由柯尔特公司授命于美国陆军部，在陆军部与海军陆战队联合参与下研制新型的M16突击步枪。
柯尔特公司的工程师把枪管弄短至14.5英寸(370mm)，枪管上增加了一个缩颈用以挂装M203榴弹发射器，采用伸缩枪托，射击方式为半自动和三发点射，护木内采用了双层的铝制隔热屏。
这种新型卡宾枪的柯尔特公司产品编号为Model 720，在1991年3月军方正式定型并命名为“美国5.56mm北大西洋公约组织(NATO)口径M4卡宾枪”(The United States Carbine, Caliber 5.56mm NATO, M4)。
由于M4和M16A2非常相似，事实上它们有80%的零件可以互换，因此最初也称为M16A2卡宾枪。M4首先装备82空降师，用于替代 M16A1/A2步枪、M3冲锋枪和车辆驾驶员使用的部分9mm手枪，1994年正式列装。
柯尔特公司又为海军研制了一种射击方式为半自动和全自动的 Model 727，除射击方式外其他与M4完全一样，因此有些人称Model 727为M4增强型(M4 except)或海军型M4。然后柯尔特公司又研制了一种M4的子变体，主要是设计了一种新的平顶型机匣盖以安装模块化的瞄准系统。在1994年8月，这项改进被军方采纳，并把这种平顶型M4正式命名为“美国5.56mm北大西洋公约组织口径M4A1卡宾枪”(The United States Carbine, Caliber 5.56mm NATO, M4A1)，柯尔特公司编号Model 27。
M4A1的主要改进是把原来的固定式提把改为可以安装不同瞄准装置的M1913导轨——即平顶型机匣，此外M4A1的射击方式是半自动和全自动，就像M16A1。M4/M4A1卡宾枪在美国的特种作战部队中服役，特别是美国陆军的游骑兵、海军陆战队的武力侦察队和海豹突击队等等。
M4/M4A1受到其他作战部队及非一线作战人员的钟爱。从1997年11月起，美军陆军正式装备M4/M4A1卡宾枪，到1999年底全部现役部队换装M4/M4A1，而原来的M16A2则转交预备役部队和海岸防卫队。不过尽管平顶型机匣早已投产，但首先装备的M4仍然是带瞄具提把的标准M16A2机匣。
M4和M4A1主要由柯尔特公司和大毒蛇公司(Bushmaster Arms)生产，此外M4/M4A1也被一些执法机构所采用。现在柯尔特公司销售的M4/M4A1的名称已经改为RO777、779、977和979。另外民间也出现一些民用型的M4/M4A1，有半自动也有全自动，但为符合相关法规，枪管长度一般都在16英寸或以上。
现在针对M4有远距离杀伤不足的缺点，针对这个问题，柯尔特把M4改装为6.8mm口径，并且命名为M468，目前，特种部队大量换装M468，而M16,M16A1,M16A2,M16A4已经被打入冷宫。
NO.8 M468
适用于近距离巷战的M468特种卡宾枪。即使从极短枪管发射，6.8×43mm枪弹的弹道性能也优于5.56mmNATO弹和7.62×39mm步枪弹
美国巴雷特武器制造公司以生产0.50英寸口径反器材步枪而著称，近日，公司又推出最新力作——M468特种卡宾枪(以下简称M468)。M468的型号采用组合表示法，“4”表示该枪研制于2004年，“68”是指口径为6.8mm。
1950年代初，英国研制出一种0.280英寸(7mm)的枪弹，若是当时被美国采用的话，枪弹发展的历史会从此改写。当时英国向北约提供的候选枪为EM2步枪。该枪采用无托结构，口径7mm，初速约771m/s。此外，最初的FNFAL步枪也使用这种枪弹。然而，美国陆军当时坚决主张使用7.62×51mm“全威力”枪弹。美国在劝服北约采用其“全威力”弹后，几年后又主张北约采用5.56×45mm枪弹。如果说7.62mm枪弹威力过大，那么5.56mm枪弹用于军用威力则明显不足
M16步枪枪管长度为508mm，最初发射M193枪弹，弹头质量3.56g，初速1000m/s。而美国特种作战部队采用的是M4/M4A1系列卡宾枪作制式。发射SS109弹初速906m/s，低于M16A2步枪的初速948m/s。用M16A2发射SS109弹时，达到较大创伤效果的弹头飞行距离大约是200m，其后弹头速度降到731m/s以下。当用M4或M4A1卡宾枪发射SS109弹时，这一速度值发生在不到100m处。这就是SS109弹在阿富汗和伊拉克战场杀伤力不足的原因所在。许多行动总结报告指出M4造成的创伤效果只相当于0.22英寸(相当于5.59mm)马格努姆弹的创伤效果。
美国特种作战部队对M4杀伤力不足的反应是，订购改进了终点弹道性能的新型5.56mm枪弹，即Mk262 Mod0和Mod1枪弹。也有些部队已不再相信任何5.56mm枪弹能够满足特种作战的需要，因此开始探索替代方案。研制新型枪弹有几个要求，最重要之处是新枪弹要能用于现役的武器，这样军队就不再需要购买新的武器，而只要将M4卡宾枪换上新的上机匣便能发射这种新的枪弹。对这种枪弹的具体性能要求是其射程、动能、杀伤力以及杀伤范围等方面比SS109枪弹要好，另外就是要减小对枪管内膛的磨损，以提高武器的使用寿命。
NO.9 HBAR型M16
柯尔特公司在1964年推出CAR-15枪族时就已经包括了两种重型枪管突击步枪(HBAR，即轻机枪)，这些武器是设计用来代替M1918 BAR的。BAR原本计划被M15——M14的轻机枪型所取代，但由于M15计划被取消，BAR最初被M14A1(仍然是M14的轻机枪型)所代替，当M14从前线撤装时，美军的自动步枪手(美军术语里面的“自动步枪”是指班用轻机枪)只能使用与步枪手相同的M16A1，只是规定步枪手尽量用单发射击，而自动步枪手则尽量用连发射击。柯尔特606型CAR-15重型突击步枪M1和重型突击步枪M2就是采用重型枪管来维持自动射击的M16型号，并采用整体式两脚架，重量比一般的M16大得多。陆军在SAWS(Small Arms Weapons System，枪械武器系统)计划中购买了不足200挺用于试验，不要把这个计划与后来诞生M249的SAW(Squad Automatic Weapon，班组自动武器)计划混淆。
根据美国海军陆战队的需求，WAK公司从1977年开始了“过渡型SAW”(Interim SAW)的研制工作，这是要提供一把更坚固的自动步枪(轻机枪)，并参与美国陆军的SAW竞标。WAK的SAW基本上是把M16A1改成开膛待击的枪机，并有一个特别的缓冲器和增加了专门的枪口补偿器。在1978年，美国陆军弹道研究实验室(Ballistic Research Laboratory——BRL)决定在WAK的概念上为SAW竞标提供一个新的竞争者，命名为XM106。BRL的XM106主要是在WAK的SAW上安装了一个固定的护木和一个快速拆卸更换的枪管系统，护木上安装了原先为M14步枪使用的M2两脚架和M16A1握把式样的前握把。早期的XM106还把准星前移以延长瞄准基线，提供远距离上的更精确的火力，但在后期型被放弃。最后，陆军在SAW竞标中选择了XM249——FN Minimi。
在1980年代期间，柯尔特决定在WAK和BRL的枪的基础上发展出新的同类武器，该武器基本上仍然是改进的M16A1，采用新设计的方形截面护木盖住放大的导气管，在护木顶部有一个提把，在护木下有倾斜角的前握把，枪托内增加了一个液压缓冲器，同样为开膛待击。照门最初仍然是A1式，不久就改为A2式的，该武器只能全自动射击。柯尔特为这种武器配套采用MWG公司的90发“蜗牛”型弹鼓(当时BETA C-Mag未推出)。在枪管上的消焰器后方，还安装了一个M60机枪的两脚架。这个型号被称为柯尔特轻机枪(Colt LMG)。
柯尔特轻机枪后来被改进成较轻的750型，这是由柯尔特和加拿大的迪玛科公司(Diemaco)共同研制，并希望能被加拿大军队采用(但最后选择了FN Minimi)。750型采用了A2上的所有变化，所以等于是M16A2的轻机枪型。在外观上与最初型号的区别是是改用了重新设计的垂直式圆筒形前握把，而两脚架也采用结构较型的新设计。现在这种武器由迪玛科在国际市场上出售，作为迪玛科C7步枪的轻型支援武器型(Light Support Weapon——LSW，仍然是轻机枪的另一种叫法)，目前至少发现荷兰陆军有使用。
柯尔特和迪玛科继续改进设计，在1990年代期间增加了平顶型机匣和改进的轻型两脚架。新型号叫942型，虽然现在在市场上的销售名称为柯尔特自动步枪(Colt Automatic Rifle)，并在柯尔特官方网站上有销售广告，但实际上是由柯尔特和迪玛科合伙造的，它是迪玛科产品中是唯一采用A2照门的武器(大多数迪玛科产品使用A1式照门)。而最近迪玛科被柯尔特买下了。
空枪重 12.75 lb (5.78 kg)
连30发实弹匣重 13.75 lb (6.24 kg)
全枪长 39.4 in (1.00 m)
枪管和 20 in (51 cm)
理论射速 600 - 750 rpm NO.10
M16突击步枪
M16A1,M16A2,M4,M16A4M16是美国军方给由阿玛莱特公司的AR-15发展而来的步枪家族所指定的代号。它是一支突击步枪，使用北约标准的5.56x45 NATO 步枪弹。M16曾经是自1967年以来美国陆军使用的主要步兵轻武器，也被北约15个国家使用，更是同口径枪械中生产得最多的一个型号。
M16是一支轻巧的5.56毫米口径步枪，具有通过导气管由高压气体直接推动枪机框操作启动的回转式枪机。它由钢，铝以及复合塑料制成。
M16主要分成三代。第一代是M16和M16A1，于1960年代装备，使用美军M193/M196子弹，能够以半自动或者全自动模式射击。第二代是M16A2，在1980年代开始服役，是用来发射比利时SS109子弹(北约5.56毫米口径标准弹药，美军制式M855/M856子弹)的。M16A2可以半自动射击，也可以以最多3发连发的点射射击方式来射击。射击模式是由枪支一侧的选择开关决定的。最后，M16A4成为21世纪初美伊战争中美国海军陆战队的标准装备，也越来越多的取代了之前的M16A2。在美国军队中，M16A4与M4卡宾枪的结合使用仍在逐步取代现有的M16A2。M16A4具有配备护木的四个皮可汀尼滑轨，可以使用光学瞄准镜，夜视镜，激光瞄准器，握柄以及战术灯。
除了早期有一些毛病之外，M16逐渐成为了成熟而可靠的武器系统。它主要由柯尔特轻武器公司以及赫斯塔尔国家兵工厂制造，而世界上很多国家都生产过其改型。其半自动版本AR-15，是由少数大生产商生产的，并加以许多细小的改进，从而美国流行的民用枪械之一。
M16的发展在1950年代由军方主导，1960年代在越南进行了一次很成功的实战测试。这导致在1964年M16正式被美国空军(USAF)采用。许多个M16的改进版本陆续进行了实战测试，成功的产生了M16A1。M16A1仅仅是基于M16应军方要求加上了一个复进助推器。它从1967年到1980年代一直都是美国陆军的主要步兵轻武器，直到被M16A2取代。M16A2如今反过来又被M16A4取代，后者采用了为M4卡宾枪开发的模块化“平顶”型机匣。该武器的最初版本仍然有库存，主要供留用，以及给国民警卫队以及美国空军使用。M16A3是M16A2的全自动改型，主要在美国海军中使用。
